Esther, la reine courageuse— histoire biblique pour enfants

Le palais du roi Assuérus était si grand qu'on aurait pu y perdre un éléphant — et personne n'aurait songé à le chercher. Ses colonnes de marbre blanc montaient si haut qu'elles disparaissaient presque dans les nuages. Ses jardins regorgaient de fleurs aux couleurs impossibles à nommer, de fontaines qui chantaient nuit et jour, de paons si fiers qu'ils ne regardaient personne. Dans les couloirs interminables, les dalles brillaient comme des miroirs, et les tentures de soie — rouge, violette, or — bruissaient doucement au moindre souffle d'air. On y servait des mets venus des quatre coins du monde connu : des épices de l'est, du safran de Perse, des dattes si sucrées qu'on en fermait les yeux involontairement. L'air lui-même sentait la cannelle et la rose.

Dans ce palais somptueux vivait un roi très puissant, le roi Assuérus, qui régnait sur cent vingt-sept provinces. Un homme à qui tout obéissait — les soldats, les ministres, les gouverneurs des contrées lointaines. Même la lumière semblait se dépêcher d'entrer par ses fenêtres.

Et là, dans ce palais fait pour les grands et les puissants, vivait une jeune femme douce et belle qui portait un secret.

Elle s'appelait Esther.

Orpheline depuis toute petite, elle avait été élevée par son cousin Mardochée, un homme bon au regard doux, qui la chérissait comme si elle était sa propre fille. C'était lui qui lui avait appris à sourire même les jours difficiles. C'était lui qui l'avait accompagnée jusqu'aux portes du palais, le jour où sa vie avait changé.